Papamoa Beach bij Tauranga via Katikati, Te Aroha, Waihi, Whangamata; Taurua (ik wil jullie die mooie namen niet onthouden) naar Hot Water Beach. Hier kun je met een schep een gat graven - 2 uur vóór en 2 uur na laagwater (eb) en dan borrelt het warme water naar boven. Je moet oppassen want het water kan een temperatuur van 60 graden hebben; meestal meer gematigd.
We reden weer door de bergen, deze met heel veel haarspeldbochten.
Dit is het noordelijke deel van het schiereiland Peninsula.
De volgende dag volgden we de kust naar Coromandel, een echt vakantiedorp. Hier zagen we heel veel auto's met hun boot op de aanhanger. Die gingen varen en vissen in de wateren rondom Coromandel. New Zeelanders zijn geboren vissers; ze weten niks beters en overal kun je aas, hengels, netten en weet ik wat al meer kopen voor de visserij.
We reden door het plaatsje Thames, een oud mijnwerkersplaatje waar de oude mijnwerkersschool nu een museum is.
Kippen op een bergtop.
..en een broodje onderweg.
We "landden" op de camping Miranda. Daar was waarempel ook een "Hot Pool". Zalig!!
(We roken wel naar zwavel toen we eruit kwamen, maar de douches waren vlak bij). 3.november: Op naar Auckland. Adieu Miranda en Hello Remuera Moter Lodge (de inwoners zeggen Remira). Nadat de campervan op z'n plaats stond appten we Uber, die er binnen een mum van tijd was. We werden afgezet bij Britomart, zowat midden in de stad, daar waar de winkels zijn, op Queens Street bijvoorbeeld. Gucci, Tifany, Prada naast H&M, Pandora en nog een heleboel meer. Hier liggen mooie "oude" gebouwen (bijna niets in NZ is ouder dan 200 jaar) naast hele hoge en moderne nieuwe gebouwen. In en en rondom Auckland woont een derde gedeelte van de New Zeelandse bevolking en op veel plaatsen wordt er volop gebouwd. Ook hier zag je geen winkels in een voetgangergebied, maar er waren wel arcades. Je ziet ze niet, maar als je door de straat loopt dan liggen links en rechts de winkelgallerijen. In Auckland zijn veel toeristen. Uit Japan, India, Maleisië en vele anderen. Nu zien we souvenier-winkels en chicke restaurants. We aten buiten de deur deze keer en kregen een heerlijk diner. Een voorgerecht dat we deelden (we hebben het geleerd), een vis voor ieder van ons met aardappels en griekse salade om weer te delen. Vreemd om lichtjes in de bomen te zien bij deze temperaturen. Een zuchtje kerst en zo heel anders.
We reden van Lake Taupo richting Rotarua (waar de halve stad op z'n kop stond omdat Harry en Megan op bezoek kwamen). We stopten natuurlijk in Wai-O-Tapu - Thermal Wonderland. De open kraters waaruit 100 graden warm water, gassen en lava uit bobbelen zijn fascinerend om te zien. Namen als "Devils Ink Pots", "Thunder Crater" en "Devils Home" zeggen het meeste. Maar mooi is het ook. "The Prim Rose Terrace" met al haar giftige dampen en kleuren. "Devils Bath", met een onwerkelijk groen-gele kleur alsof iemand een lading verf er in gegooid heeft, prachtig gewoon! Het ruikt erg naar zwavel en gas, het bruist en bobbelt en desondanks zijn er vogeltjes die er nesten bouwen.
Bij de ingang waren een hoop bomen, onder andere een Ponga (cyathea dealbate) waarvan het blad het nationaal symbool van New Zeeland is. De ene kant van het blad heeft een zilveren schijn. " The silver front of the ponga (silver fern) is our national emblem. Maori used the uptumed fronts to mark tracks used at night".
Een wetenswaardigheidje. NZ heeft vele vliegvelden. 25 stuks op het zuid eiland en 18 op het noordelijke.
Op de laatste dag van oktober reden we naar Matamata - naar Hobbitton, dat hoog op het lijstje stond. Dat was het waard!
De filmset van de film The Hobit
De filmset, waar twee jaar aan gewerkt was is bewaard gebleven en hedendaags een mooie toerist-attractie. Het is er echt zo mooi als op de film en we hebben wel honderd foto's gemaakt.
Men rijdt in een bus naar de filmset waar gidsen voor een rondleiding zorgen. De gidsen vertellen allerlei anekdotes. Bv dat de regisseur op de uitgezochte heuvel persé een boom wilde hebben. Die was er niet en moest vervolgens gemaakt worden; van staal met bladeren van stof. Toen die boom eindelijk kaar was vond hij de kleur niet goed en alles moest om-geverfd worden.
Het maken van de set duurde twee jaar, zoals ik schreef. De opnames slechts 11 dagen! De eigenaar van het gebied vond het zo jammer om alles af te breken en zodoende bleef het staan en wordt het goed onderhouden.
De kunstboom
De Groene Draak
Klein bijkomstigheidje: In Matamata ligt een musicalacademie.
En moderne cowboys rijden op ATV'ers (crossers). Dat zagen toen de koeien verplaatst werden.
Mooie namen, nietwaar. Hoe je ze uitspreekt in het Engels weet ik niet meer. In Whangarui aan de westkust is het strandzand zwart. De zee, de Tasman Zee, is wild hier; een surfers-paradijs zo te lezen. En gevaar voor tsunami!
Het zwarte strandzand.
Dit is een kleurenfoto!
Langs de weg naar de camping.....
...zie je deze bloemen in de perken
Wij reden van Wellington naar Whangarui en kwamen door een aantal kleine plaatsjes waaronder een met een bord waarop : The Dutch Oven" geschilderd was. Toch maar even gaan kijken en warempel; daar stond een complete Hollandse molen.
We hadden echter al gegeten, anders hadden we misschien onze tanden gezet in Hollandse pannenkoeken en appeltaart.
Nee, het waren geen Nederlanders die dit bestuurden, maar New Zeelanders met wortels van lang geleden in Nederland. De vrouw die in het winkeltje in de molen stond vertelde trots dat ze twee jaar geleden in Amsterdam geweest was. Nog wat foto's van de rit:
In Otaki was er een vlooienmarkt om geld in te zamelen voor de vrouwenclub.
De dag daarna reden we van Whangarui via Ohakune (weer door een nationaal park) naar Waiouru waar het Army Museum ligt. Omdat New Zeeland een deel van de Britse Commonwealth is sturen ze ook soldaten de wereld in. De New Zeelanders hebben onder andere gevochten in de Boerenoorlog in Zuid Afrika, de eerste wereldoorlog, de Oorlogen in Korea en Vietnam, ze vochten bij de Solomon-eilanden, de tweede wereldoorlog (vooral in Italië, Griekenland en Noord Afrika) en op dit moment zijn ze aanwezig in Afghanistan. Ze staan paraat "for our Queen". Het was een hele interessante tentoonstelling. Leuk om te zien welke rantsoenen ze kregen toegestuurd. Het was een feest toen de Pie's en Pastry's aankwamen. Ik zag ook een leuke manier om kinder-wanten te breien en leerde dat het Victoriakruis wat aan de dapperste soldaten werd toegekend vergezeld ging van een gehaakte wollen das. En dat de soldaten die naar de verre landen vertrokken allen een gehaakte klaproos opgespeld kregen.
Na dit museumbezoek reden we naar Turangi en vonden een campingplaats die uitkijkt op Lake Taupo. Op het strand hier ligt de puimsteen voor het oprapen (puimsteen is afgekoeld lava-schuim).
